Un día como cualquiera y un partido de fútbol como tantos otros, jugado como siempre por los alumnos del colegio que se embestían, chocaban, caían, se ponían de pie, colocaban las consabidas patadas por debajo de la rodilla y luchaban en el scrum para conseguir la pelota, para que sus "traviesos", o "brigadas ligeras", la recibiran y la impulsaran hacia adelante corriendo en malón tras ella, hasta la meta contraria.

Fue entonces cuando uno de esos jugadores cometió una locura. vaya saberse que habrá pasado entonces por la cabeza del joven William Webb Ellis cuando recibió la pelota y la tomó con sus manos, lo que estaba permitido sólo para dejarla caer y patearla hacia adelante, para correr luego llevándola con sus pies rumbo a la meta contraria. En aquel partido Ellis no la soltó. La aferró bien con sus manos, la apretó contra su pecho y corrió hacia la meta rival, lo que estaba prohibido, anteelasombro y sorpresa de sus atónitos compañeros y rivales que a nada atinaron, pese a la evidente transgresión. Nadie, tal vez incluido él, supo por qué lo hizo. Pero nadie protestó por no haber cumplido con las reglas tradicionales.

No sólo nadie protestó sino que muy pronto tuvo entusiastas imitadores.Esto ocurrió a pocos kilómetros de Straford on Avon, en el condado de Warwicks, Inglaterra. Allí donde se encuentra laescuela pública, del pueblo de Rugby, el colegiode Rugby, fundado en 1567. Hoy en día, a un costado de su gran campo deportivo, lógicamente integrado por dos excelentes canchas de rugby, en un lugar preferente y bien visible se encuentra una placa de mármol que dice: "Esta lápida conmemora la hazaña de William Webb Ellis, quien haciendo gala de una gran desenvoltura hacia las regas del fútbol que en aquellos tiempos se jugaba, corrió por primera vez con la pelota entre las manos, dando así origen al hecho diferencial del juego de rugby .A.D. 1823". El juego y esta modalidad creada por Ellis sin protestas con muchos imitadores. Muy pronto fueron muchos los que empezaron a jugar al fútbol de esa manera, la manera de la Escuela de Rugby.

La cantidad de jugadores en el rugby.

El rugby en Inglaterra comienza como una disputa entre pueblos. Se buscaba un día festivo, se elegía la mitad del camino que uniera los dos pueblos, se lanzaba un enorme balón de cuero y luchaban pueblo contra pueblo para ver quien llegaba al del otro y lograba vencerlo con el balón como medio siempre por el camino principal.

Cantidad de jugadores....cientos contra cientos. Después continúa esta historia pero, ya era un caos, miles contra miles, entonces comenzaron a reducir la cantidad de participantes.

Terminaron seleccionando a veinte, pero se complicaba por la distribución de jugadores en el campo de juego.

Hoy día ocho forwards, siete tres cuartos y las dimensiones del campo de juego, no permiten muchos espacios libres. Imaginemos lo que sería con aquella cantidad de 10 delanteros y 10 backs. Por las dimensiones de las canchas, que siempre fueron las mismas medidas, las que nosotros conocemos, las universidades se unieron y decidieron reducir la cantidad de 15 contra 15. La historia dice que los ingleses arman el esquema de un equipo de acuerdo a cómo sus fuerzas armadas luchaban en el campo de batalla. Mandando a la infantería, los fuertes, los pesados los gordos adelante. Detrás las torres protegiendo a su rey que iba detrás (el número 8) y “sin olvidar la protección de los flancos” (alas).

Para terminar, el ataque con la “ligera” caballería, los tres cuartos. Estos comandados y dirigidos por su estratega (apertura). Y a partir de allí comienza la distribución del juego. Y como virtud los ingleses, -que son tan rebuscados como lógicos-, crean un deporte donde se corre para adelante y la pelota se pasa para atrás, protegiéndola, cuidándola.

Y en base a esta increíble historia donde se mezcla el deporte con la guerra, en 1875 las universidades inglesas deciden que el rugby sea un deporte de 15 hombres. Tal como lo conocemos hoy en día y que tantas satisfacciones nos depara.

El Futbol tradicional vs el de la Escuela de Rugby

No todo comenzó en Stradfod de Avon, el colegio donde asistía Wiiliam Webb Ellis. Otros colegios y universidades comenzaron a imitarlos, como lo hacia desde1843 una institución privada, el Guy's Hospital.

Pero no se ponían de acuerdo sobre la clase de fútbol que querían practicar al medirse entre ellos. ¿O fútbol en la forma tradicional o el fútbol de Rugby? Por eso, el 26 de octubre de 1863, en la taberna "Freemason's", once representantes de ellos se reunieron para discutirlo. No hubo acuerdo. Prevaleció el fútbol tradicional, aunque se autorizó a correr con la pelota en sus manos al jugador que la hubiera recibido de un voleo o recogido en su primer pique. Subsistieron la zancadilla y el puntapíe a la pierna rival, a quien, ademas, se lo podía asir de un brazo. Nadie quedó conforme y no hubo acuerdos ni el 26 denoviembre ni el 8 dediciembre.

Y así se iniciaron y se desarrollaron, por caminos diferentes, el fútbol por un lado y el rugby por el otro. El rugby prohibió de inmediato zancadillas y puntapíes. lo que encontró enorme resistencia pública y una fuerte repercusión del periodismo. Hasta hubo intervención parlamentaria al respecto. "Punch"solicitó la misma para que se prohibiera el fútbol-rugby. Alegaban que al eliminar esos dos recursos, los jóvnes perderían coraje y virilidad. Y el rugby continuó difusiénose, de manera acelerada, por toda Gran Bretaña, y se abrió paso hacia las diferentes clase sociales.

El 27 de marzo de1871, en ocasión de medirse internacionalmente Inglaterra Escocia, se estableció la primera limitación de integrantes: 20 por bando. En 1875 las unversidades lo redujeron a 15, lo que se oficializó en 1877 cuando se enfrentaron Inglaterra e Irlanda. La apertura social, sin quererlo, planteó un problema al norte de Inglaterra, donde ya era practicado por toda clase de jóvenes. Fuertes industriales de esa zona quisieron imitar lo quehacían para fortalecer sus equiposdefútbol profesional, esto es, pagar a sus jugadores y contratar a los mejores. La Union de Inglaterra no lo autorizó, pero ellos siguieron adelante y crearon la Rugby Football League, o sea , el rugby profesional con equipos de 13 jugadores ( excluyeron a los wing forwards).

Esto le restó poderió, en ese primer momento, a Inglaterra, pero al Rugby Union siguió adelante y así como el juego se había difundido portodas las islas, comenzó a expandirse por todos los países que abarcaba su inmenso imperio, llevado de la mano de sus soldados, empleados y administradores, o a otras naciones, a través de los agentes comerciales de sus compañias, como ocurrió en nuestro país.

El rugby en argentina

Es imposible afirmar con certeza cuándo se jugó por primera vez rugby aquí. Hay quienes dicen que el primer partido se hizo en 1873, pero otros aseguran que ello ocurrió en 1874. Nadie lo puede asegurar, pero hay indicios... Escierto que en 1873 algunos socios del Buenos Aires Cricket club, allá por los bosque de Palermo, por donde esta ahora el Planetario, se enfrentaban en partidos que algo de rugby tenían, pero también tenían muchode fútbol. Su resultado: una mezcla rara de un deporte que no era ni lo uno ni lo otro. Fue por eso, sin duda, que el 7de mayo de 1874, en una asamblea de sus socios, efectuada en los salones del Club de Aficionados de Gimnasia y Esgrima, su presidente, el señor Coghlan, destacó los confusos reglamentos que se aplicaban. Y con el apoyo del señor T.A. Menzies, propuso y fue aceptado, que de allí en más se aplicaran las reglas de la Rugby Union de Inglaterra, dictadas el 26 de enero de 1871.

Primer partido de Rugby en 1874

Así fue que el 14 de mayo de1874, en el Flores Athletic Club, en Caballito ( por donde hoy está el estadio de Ferro Carril Oeste),se enfrentaron, respetando esas reglas, los bandos del "Señor Trench" y del "Señor Hogg", esté último un ilustre pionero del deporte argentino; otros partidos de ese año fueron "Bancos"con "Ciudad", e "Inglaterra" con "El Mundo". Increible la gran cantidad de público que atraían dichos encuentros.

Una leccion de vida

Un muchacho vivía solo con su madre, ambos tenían una relación extraordinaria y muy especial. El joven formaba parte del equipo de rugby de su colegio, aunque generalmente no tenía la oportunidad de jugar; bueno, la verdad, casi nunca. Sin embargo, su madre permanecía siempre en las gradas haciéndole compañía. El joven era el más petiso y flaco de la clase cuando comenzó la secundaria e insistía en participar en el equipo del colegio, su madre siempre lo orientaba y le explicaba claramente que "él no tenía que jugar rugby si en realidad no lo deseaba"... Pero el joven amaba el rugby, no faltaba a ninguna práctica ni tampoco a ningún partido!. Estaba decidido a dar lo mejor de sí, se sentía felizmente comprometido con sus compañeros, con la camiseta y con el rugby!!!!

Durante su vida en la secundaria, lo recordaron como el "calienta bancos", debido a que siempre permanecía sentado.... Su madre con su espíritu de luchadora y abnegada, siempre estaba en las gradas, haciéndole compañía, dándole palabras de aliento y el mejor apoyo que hijo alguno podría esperar!!! Cuando comenzó la Universidad, intentó entrar al equipo de rugby, todos estaban seguros que no lo lograría, pero a todos venció, entrando al equipo. El entrenador le dio la noticia, admitiendo que lo había aceptado por como él demostraba entregar su corazón y su alma en cada una de los entrenamientos y prácticas, lo que al mismo tiempo le daba a los demás miembros del equipo el ejemplo y el entusiasmo perfectos.

La noticia llenó de gozo a su corazón, corrió al teléfono más cercano y llamó a su madre, quien compartió con él la emoción y lloró al teléfono de alegría. En todas las temporadas, él le enviaba los datos y detalles para que asistiera a todos los partidos de la Universidad. El joven atleta era muy persistente, nunca faltó a un entrenamiento ni a un partido durante los 5 años que pasó en la Universidad, y nunca tuvo la chance de participar en ningún partido!. Estaba llegando el final de la temporada y justo unos minutos antes que comenzara el primer partido de las eliminatorias, el entrenador le entregó un telegrama.

El joven lo tomó y luego de leerlo, hizo silencio.....tragó saliva muy fuertemente y temblando le dijo al entrenador: "Mi madre murió esta mañana. Hay algún problema si falto al partido de hoy?". El entrenador le abrazó y le dijo "Tomate el resto de la semana libre, hijo. Y ni se te ocurra venir el sábado". Llegó el sábado, y el partido no andaba para nada bien. En el segundo tiempo, cuando el equipo tenía 10 puntos de desventaja, el joven entró al vestuario y calladamente se vistió de jugador y corrió hacia donde estaba el entrenador y su equipo, quienes quedaron impresionados de ver a su luchador compañero de regreso!!! "Entrenador, por favor, permítame jugar... Yo tengo que jugar hoy" imploró el joven.

El entrenador pretendió no escucharle. De ninguna manera él podía permitir que su peor jugador entrara justo en el partido de cierre de las eliminatorias.

Pero el joven insistió tanto que, finalmente el entrenador, sintiendo lástima, aceptó: "Okey hijo, puedes entrar, jugá de wing y la cancha es toda tuya". Minutos después el entrenador, el equipo y el público, no podían creer lo que estaban viendo. El pequeño desconocido, el que nunca había jugado en un partido, estaba haciendo todo perfectamente, brillantemente, nadie podía detenerlo en el campo, tackleaba como ninguno y corría fácilmente como toda una estrella. Su equipo comenzó a recuperarse, hasta que empató el resultado.

A segundos del final, el muchacho interceptó un pase y corrió todo el campo hasta lograr el try y el equipo pasó a ganar. La gente que estaba en las gradas gritaban emocionadas, y su equipo lo llevó en andas, cargado en los hombros de uno de sus compañeros, por todo el campo. Finalmente, cuando todo terminó, el entrenador notó que el joven se había quedado en el vestuario sentado, callado y sólo en un rincón. Se acercó y le dijo: "Muchacho, no puedo creerlo, estuviste fantástico!!! Díme cómo lo lograste???”.

El joven miró al entrenador y le dijo: "Usted sabe que mi madre murió... pero sabía usted que mi madre era ciega?".

El joven hizo una pausa y trató de sonreír... "Mi madre asistió a todos mis partidos, pero hoy era la primera vez que ella podía verme jugar.... y yo quise demostrarle que sí podía hacerlo"...

El haka de los All Blacks es una danza milenaria que ensayaban los maories, mayoría de habitantes de la isla del Pacífico Sur antes de sus batallas territoriales.

Hasta hace unos años, más concretamente hasta la aparición de un sponsor (VISA) que eligió a esa danza para que recorriera el mundo en un aviso publicitario, eran bastante remisos a realizarlo fuera de lo que era la parte previa a un partido. Ahora lo hacen más seguido, por caso en los sevens que ganaron vemos que lo hacen para despedirse del público de turno.

Los orígenes del haka se remontan al siglo XIX, pero fue recién en 1905 que se popularizó durante una gira de Nueva Zelanda por Gran Bretaña.

Otros cantos

La Cibi de Fiji : Se remonta a la época en que las naciones del Pacífico estaban en guerra entre sí y no existe una fecha precisa de su origen.

Cuando los fijianos regresaban a casa después de una guerra las mujeres salían a recibirlos cantando y rezando y acompañaban dichas manifestaciones con gestos obcenos. Ahí nació ese grito de guerra llamado cibi ni i valu que hoy en día usa la selección de rugby de Fiji.

Cibi ni i valu significa que están listos para el partido y que son valientes. El uso de la cibi en el rugby se remonta a 1939, durante la primera gira de Fiji por Nueva Zelanda y fue idea del entonces capitán
fijiano Ratu Sir George Cakobau. Fiji ganó siete de los ocho partidos disputados entre ambas selecciones y el último finalizó empatado.

La Manu Samoa:

Hasta la RWC de 1991, la Manu Samoa se practicaba tradicionalmente pero sin convicción. Ese año, sin embargo, decidieron darle carácter oficial.

Para ello compusieron una nueva Manu más parecida a una canción de guerra, para causar un impacto psicológico en los jugadores.

En el idioma de Samoa, Ua ou sai nei ma le mea atoa, significa estoy listo, bien preparado y O lou malosi ua atoatoa: mi fuerza está al más alto nivel.

Ikale Tahi:

Se trata de la danza guerrera de Tonga. En una parte de su letra dice Teu peluki e molo mo e foueti taka que significa que en los rucks y mauls Tonga cabalgará sobre sus rivales, mientras que Pau ngungu mo ha loto fita a quiere decir los pulverizaremos a corazón.

Existen variantes en los cantos neocelandeces, según las regiones o ciudades de las cuales provengan los equipos, pero el oficial es el que se transcribe a continuación

HAKA DE LOS ALLBLACKS

En Maorí

Ka Mate! Ka Mate! Ka Ora! Ka Ora!
Ka Mate! Ka Mate! Ka Ora! Ka Ora!
Tenei te tengata puhuru huru
Nana nei tiki mai
Whakawhiti te ra
A upa ... ne! Ka upa ne ...!
Step!
A upa ... ne! Ka upa ne ...!
Step!
Aupane, kaupane, upane, kaupane
Whiti te ra! Hi!

Traducción al inglés

I die! I die! I live! I live
I die! I die! I live! I live!
This is the hairy man
Who feched the sun
And caused i to shine again
One upward step! Another upward
The sun shines!

Nací pelota, guinda, bola...pero los chicos me bautizaron “Juanita”.

Cuando el maestro me compró arrugo el ceño. Yo creí que era malo, que yo no le gustaba. Luego comprendí que era seco, que lo que no le gustaba era mi precio.

Me presentaron mi casa; una bolsa grandota; a mi familia, otras pelotas.

También me presentaron a un señor llamado Inflador, que resultó ser el médico de todas nosotras (cada vez que estabamos bajoneadas nos levantaba las cámaras.... perdón, quise decir el ánimo).

Primera práctica.

Todos debutantes. A pleno sol y sin embargo la mayoría temblábamos. Mi susto era comprensible, apenas tenía ocho meses y el cuero fresco reluciente; los chicos cinco años y chirolas.

Empezábamos a respirar la vida, me pasaron de mano en mano y al sentir ellas y yo el mutuo contacto, nos fuimos animando. Hacíamos ronda, todo era vertiginoso y lindo hasta que en un momento, PLAFF...!!, se tiraron todos arriba mío. Que susto! Pensé que iba a explotar, pero los chicos reían y entonces comprendí que era parte del juego y me acostumbré...no sin cierto dolor, claro.

Luego venía el descanso, durante la cual el maestro hablaba. Al principio medio me disgusté porque algunos chicos no atendían lo que el maestro explicaba y pensé para mis adentros,”estos solo vienen a jugar, no toman nada en serio”. Después el maestro me explicó que el rugby es eso, SOLO UN JUEGO CON EL QUE SE APRENDE A VIVIR. Dijo que jugáramos como vivimos: con plenitud; que nos embarráramos la camiseta, pero nunca el espíritu. Aprendí con el que el resultado del partido es nada; que ganar es mirarnos al espejo, tocarnos y agradecer vivir.

Primer partido

El día anterior uno de los chicos me lustró con betún y me trapeó de lo lindo. Me sentía verdaderamente feliz y orgullosa por ese cariño. Cuando entramos a la cancha vi que mis chicos tenían la camiseta color “esperanza”. Los otros...han pasado tanto tiempo que creo eran los colores del Arco Iris.

Empezó el partido. Yo estaba nerviosa pero contenta; iba y venía en un vértigo infernal. Con el fondo de una música desconocida, con notas de respiración profunda y anhelante, rechinar de dientes, una nariz golpeada, el asomo de una lágrima, un cambio de paso brillante, un hermoso tackle bajo...

Era la música del pasto mezclada con los olores (no tan dulces) del scrum. Era una armonía que sólo escuchan los que juegan, el gran amigo que referea y los maestros.

Terminó el partido y a pesar de todo el forcejeo del que fui partícipe, a pesar de las raspaduras de mi cuerpo y del natural cansancio, estaba hinchada de orgullo. Que linda aventura había vivido!

Tercer tiempo

La vida, a través del rugby los une. Los chicos despiertos hablan y juegan batallas interminables. PUFF!!! será que no se cansan? Los callados se miran y disfrutan.

Los ruiseñores cantan, los toros escuchan...todos se necesitan.

Empiezan a jugar esa hermosa aventura de vivir, son un incipiente proyecto de sociedad, comienzan a ser un equipo.

El maestro siempre dejó que me llevara el niño más tímido y me decía despacito, junto al agujerito por donde se pone el aire: “si no se anima, abrazalo vos Juanita. Tenele paciencia, hay que saber esperarlos; dentro de ellos hay un montón de energía que solo libera el cariño”.

Sobre los otros chicos “los chispas”, esos tienen fuego propio. Que hermosa responsabilidad me había dado el maestro!

Mucho tiempo ha pasado. Siento el peso de los años...Mi gran amiga, la cámara, me dejó cansada de golpes y parches; pero –por noble - seguro estará en las riendas de alguna “gomera” y lucirá orgullosa, colgada del cuello de algún niño.

Ahora estoy jubilada, pero quisiera contarles un secreto: de noche, cuando nadie queda en el Quincho, me vienen a buscar los duendes de los niños que partieron hacia el cielo. Con las estrellas más chiquitas marcamos la cancha, nos dirige un lucero...QUE TOCATA CELESTIAL!!!. Es una conjunción cósmica de idiomas y colores.

Con el alba, si tienen tiempo, me acompañan. Si nos hemos entusiasmado y es tarde me prestan un par de alas para que regrese. Lo hacen porque tienen miedo de largarme en caída libre y en una de esas, agujereo el Quincho (polo magnético de LOCOS-CUERDOS que rechaza a los CUERDOS-LOCOS).

Es domingo. Tilcara tiene plena vida.

A vos grandote, te digo: “SI TU HIJO ME QUIERE TENER, DEJALO...CACHUZA Y VIEJITA, CUERO ES LO QUE ME SOBRA PARA AGUANTAR NUEVAS MANOS CON OLOR A CARAMELO”.

Juanita

1-¿ Por qué será que cuando estás en un entrenamiento, tan cansado que decís la próxima no vengo y en la próxima sos el primero en llegar?

2- ¿Por qué cuando estás jugando erras un tackle y te sentís tan decepcionado que decís "la próxima lo dejo pasar," pero la próxima le metes tal tackle que él no se puede ni parar?

3-¿ Por qué será que antes de un partido una parte de tu corazón tiene temor o preocupación a jugar y la otra tiene una ganas de entrar y romperla?

4-¿ Por qué será que ves a la ovalada en el piso te tiras de cabeza como si fuera tu vieja y sabés que es cuero cocido?

5-¿ Por qué en un partido cuando te golpeas muy fuerte y decís "para que juego a esto " y cuando no te das cuenta ya estas parado jugando?

6-¿ Por qué te largas a llorar de la emoción antes de un partido importante mientras tu capitán te da la charla si sabes que es un crack de tu misma edad?

7-¿ Por qué será que aunque no lo banqués al vago de tu mismo equipo cuando se agarra a pelear contra uno del otro sos el primero en defenderlo?

8-¿ Por qué será que mientras estas en un vestuario querés hablar y no te salen las palabras y todos se miran a la cara y solo se escucha el ruido de los tapones en el piso?

9-¿ Por qué será que en el 3° tiempo compartís una gaseosa y una hamburguesa con el mal nacido que te piso la cara en la cancha?

10-¿ Por qué será que te enamoras tanto de los colores de tu club que si la ves a tu vieja con una camiseta de otro club sos capas de meterle un tacle?

11-¿Por qué será que 2 días antes del partido ya te estas probando la camiseta, las medias y los botines para jugar ?

12-¿ Por qué será que cuando estas en el cole en una hora aburrida lo único que pensás es en el partido del domingo?

13-¿ Por qué será que cuando estas en una hora libre estás dibujando el escudo de tu club?

14-¿ Por qué será que cuando estás lesionado y miras a alguien dar un buen tackle decís "como quisiera ser yo el que de el próximo?

15-¿ Por qué será que cuando el sábado a la noche estás tan aburrido y nadie te llamo para salir agarras y lo llamas a alguno del club para ver que va hacer ?

Para los que no jugaron al rugby y no saben lo que es. Estos son los 15 gustitos del rugby, se darán cuenta que es una ENFERMEDAD.